Tim Williams mengalami awal yang buruk pada tahun 2026. Dari tiga sesi kualifikasi di Melbourne dan Shanghai, posisi kualifikasi tertingginya adalah oleh Alex Albon di posisi ke-15 di grid di Australia, sementara rekan setimnya, Carlos Sainz, tidak lolos kualifikasi setelah mengalami masalah saat sesi latihan bebas ketiga.
Di China, Sainz dan Albon tersingkir di Q1 di posisi ke-17 dan ke-18, dengan selisih dua dan enam per sepuluh dari Q2 masing-masing. Sainz lolos di posisi yang sama dalam sprint sementara Albon terakhir karena masalah mobil lain.
Masalah mobil Williams yang berat secara signifikan menjadi sorotan, yang diakui oleh tim tersebut di Australia. Namun, defisit yang begitu besar ini jelas berkaitan dengan faktor-faktor lain, sehingga tim yang sebagian besar fokus pada tahun ini akan harus memulai dari awal untuk membawa peningkatan signifikan pada aerodinamika.
Selain masalah berat dan kurangnya gaya turun, Williams juga mengalami masalah keseimbangan yang signifikan di China dan hampir kehabisan opsi untuk mengatasinya. Albon mengungkapkan kemungkinan akan memulai balapan dari pitlane pada hari Minggu agar tim dapat membawa FW47-nya keluar dari parc ferme dan membuat penyesuaian set-up tambahan untuk memberinya keseimbangan yang dapat dikendarai.
Performa Williams tahun lalu melampaui semua harapan dengan naik dari urutan kesembilan menjadi urutan kelima dalam klasemen konstruktor. Namun, keadaan yang terbalik sekarang, meskipun fokus pada 2026 dan keuntungan dari unit tenaga Mercedes terkemuka, merupakan sebuah kejutan bagi tim dari Grove.
Albon menegaskan bahwa meskipun semua orang merasa frustrasi, tim sepenuhnya bersatu dalam menghadapi situasi ini. Meskipun awal musim yang menyakitkan, ia tetap yakin pada tim ini. Kendati demikian, mereka harus berjuang untuk mengejar dan mulai menunjukkan kemampuannya di pararel lapangan tengah. Saat ini, mereka jelas tertinggal cukup jauh.
