Pabrikan Mobil Listrik Pertama di Dunia: Bukan Tesla

Tesla telah lama dianggap sebagai pioneer dalam mobil listrik modern. Namun, sejarah menunjukkan bahwa pabrikan kendaraan listrik pertama di dunia sebenarnya bukanlah Tesla. Sebelum abad ke-20, Baker Motor Vehicle dari Ohio, Amerika Serikat, sudah memproduksi mobil listrik secara komersial. Pada tahun 1899, Baker Motor Vehicle merilis Baker Electric, sebuah kendaraan listrik dua penumpang dengan harga $850. Bahkan, penemu terkenal Thomas Alva Edison tertarik untuk membeli unit kendaraan ini. Edison kemudian memodifikasi baterai isi ulang berbahan besi-nikel pada mobil tersebut, meningkatkan daya tahan kendaraan ini. Baker Electric bisa menempuh jarak sekitar 80 kilometer dengan kecepatan maksimum hingga 23 km/jam.

Baker terus mengembangkan produknya dengan meluncurkan berbagai model seperti Baker Runabout, Baker Stanhope, dan Baker Landolet. Pada tahun 1907, katalog produk mereka telah berkembang menjadi 17 model yang berbeda. Pada tahun 1908, sebanyak 800 unit mobil listrik telah diproduksi di fasilitas Baker. Salah satu model unggulan, Baker Electric Roadster, bahkan mampu mencapai jarak tempuh hingga 259 kilometer dalam sekali pengisian daya. Produksi kendaraan listrik Baker berlanjut hingga tahun 1916.

Selain Baker, Studebaker Brothers Manufacturing Company juga turut berperan dalam industri mobil listrik Amerika Serikat. Studebaker Electric diperkenalkan pada tahun 1902 dan diproduksi hingga 1912. Meskipun kurang dari 2.000 unit kendaraan listrik berhasil diproduksi selama periode tersebut, Studebaker memutuskan untuk menghentikan produksi mobil listrik dan fokus pada kendaraan bermesin bakar bensin. Perusahaan ini menawarkan berbagai varian kendaraan listrik dengan rentang harga dan jarak tempuh yang berbeda.

Kisah Baker dan Studebaker menjadi jejak awal dari mobil listrik di Amerika Serikat. Meskipun telah berlalu puluhan tahun, sejarah mobil listrik pertama ini tetap menginspirasi perkembangan industri mobil listrik masa kini.

Source link