Jon Armstrong, runner-up Kejuaraan Reli Eropa (ERC), akan menjadi bagian dari M-Sport Ford World Rally Championship (WRC) untuk tahun 2026 bersama dengan Josh McErlean. M-Sport Ford World Rally Team memutuskan untuk mempertahankan McErlean dan menambahkan Armstrong setelah penampilan impresif McErlean di musim pertamanya di Rally1. Mereka dipilih sebagai bagian dari kerjasama yang diperluas dengan Motorsport Ireland Rally Academy, yang telah lama mendukung keduanya. Armstrong dan McErlean akan bersaing selama satu musim penuh dengan Ford Puma Rally1 sebelum peraturan teknis Rally 1 saat ini berakhir. Pengangkatan Armstrong memungkinkan pereli asal Irlandia Utara ini untuk mengambil alih kursi penuh waktu yang sebelumnya dipegang oleh Gregoire Munster. Armstrong, yang mengawali karirnya di British Rally Championship tahun 2013, telah meraih kesuksesan di ERC dan WRC sejak debutnya pada 2015. Armstrong memenangkan Reli ERC dan WRC Junior serta menjadi juara dunia eSports WRC 2018 sebelum menetap di ERC dan meraih kemenangan di reli Wales dan Kroasia pada tahun lalu.
Jon Armstrong menyatakan rasa terima kasihnya atas kesempatan untuk menjadi bagian dari M-Sport Ford World Rally Team. Armstrong merasa bahwa bisa bersaing di level paling atas reli adalah mimpinya dan ia sangat berterima kasih kepada M-Sport dan Motorsport Ireland Rally Academy atas dukungan mereka selama karier reli Armstrong. Di sisi lain, perpanjangan kontrak untuk McErlean dan co-driver Eoin Treacy datang setelah kesuksesan lompatan mereka dari Rally2 ke Rally1 tahun sebelumnya. Meskipun McErlean masih muda, ia telah menunjukkan potensi besar dengan penampilan di Monte Carlo, Finlandia, dan Eropa Tengah. M-Sport sangat terkesan dengan penampilan McErlean sehingga mereka menawarkan kontrak baru untuk tahun 2026 dengan harapan bahwa McErlean dapat terus membangun kariernya di Rally1. Team principal M-Sport Ford, Richard Millener, menyambut kedua pereli tersebut kembali ke tim untuk musim depan dan berharap agar mereka terus berkembang.
Sementara itu, M-Sport masih membuka peluang untuk menambah pembalap baru dalam tim mereka. Diharapkan akan segera diumumkan mengenai susunan pembalap M-Sport yang tersisa. Martins Sesks, pembalap baru yang menjalani program tujuh ronde bersama tim tahun ini, menantang dirinya sendiri dengan meraih hasil yang baik di Arab Saudi. Meskipun masa depannya masih tidak pasti, Sesks berhasil menarik perhatian tim M-Sport dengan penampilannya yang mengesankan di putaran terakhir tahun lalu. Diharapkan M-Sport akan terus tumbuh dan bersaing dalam kejuaraan reli yang semakin kompetitif.
