Kelompok Houthi menyatakan bahwa serangan udara AS dan Inggris “tidak akan menghalangi kami” dan berjanji akan memberikan tanggapan setelah puluhan sasaran diserang sebagai pembalasan atas serangan berulang kali di Laut Merah oleh pemberontak yang didukung Iran.
Serangan udara gabungan di Yaman pada Sabtu (3/2/2024) malam, dikecam oleh Iran, menyusul gelombang serangan sepihak Amerika Serikat terhadap sasaran-sasaran yang terkait dengan Iran di Irak dan Suriah sebagai tanggapan atas serangan pesawat tak berawak yang menewaskan tiga tentara AS di Yordania.
Ini adalah ketiga kalinya pasukan Inggris dan Amerika bersama-sama menargetkan kelompok Houthi, yang serangannya sebagai bentuk solidaritas terhadap warga Palestina di Gaza yang dilanda perang telah mengganggu perdagangan global.
Amerika Serikat juga telah melakukan serangkaian serangan udara terhadap pemberontak Yaman, namun serangan mereka terhadap jalur perdagangan penting Laut Merah terus berlanjut.
Serangan Sabtu menghantam “36 target Houthi di 13 lokasi”, kata Amerika Serikat, Inggris dan negara-negara lain yang memberikan dukungan untuk operasi tersebut dalam sebuah pernyataan.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan serangan itu “dimaksudkan untuk lebih mengganggu dan menurunkan kemampuan milisi Houthi yang didukung Iran dalam melakukan serangan sembrono dan mengganggu stabilitas”.
Baik Austin maupun pernyataan bersama tidak mengidentifikasi tempat-tempat spesifik yang terkena serangan, namun militer Houthi yang mendukung Yahya Saree mengatakan ibu kota Sanaa dan daerah lain yang dikuasai pemberontak menjadi sasaran.
Saree melaporkan total 48 serangan udara, dan mengatakan di platform media sosial X bahwa “serangan ini tidak akan menghalangi kami dari… pendirian kami dalam mendukung rakyat Palestina yang teguh di Jalur Gaza,” tempat perang Israel-Hamas terjadi. mengamuk sejak awal Oktober.
Serangan terbaru ini “tidak akan terjadi tanpa tanggapan dan hukuman”, kata Saree.
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pesawat-pesawat tempur Royal Air Force Typhoon menyerang dua stasiun kendali darat yang digunakan untuk mengoperasikan drone penyerang dan pengintai.
Austin mengatakan sasarannya mencakup “lokasi yang terkait dengan fasilitas penyimpanan senjata, sistem dan peluncur rudal, sistem pertahanan udara, dan radar yang terkubur dalam-dalam milik Houthi”.
Belum ada laporan mengenai korban jiwa.
Di Sanaa yang dikuasai Houthi, warga berusia 35 tahun Hamed Ghanem mengatakan keluarganya “ketakutan ketika kami mendengar serangan tersebut”.
“Kami berharap perang akan berakhir, dan sekarang hanya Tuhan yang tahu sampai kapan perang ini akan berlangsung,” kata ayah lima anak ini kepada AFP.
Para analis mengatakan meningkatnya ketegangan dapat menggagalkan upaya untuk menengahi gencatan senjata antara kelompok Houthi dan militer yang didukung Arab Saudi yang berupaya menggulingkan mereka pada tahun 2015.
Gencatan senjata yang ditengahi PBB pada bulan April 2022 menghasilkan pengurangan tajam dalam permusuhan, dan meskipun gencatan senjata tersebut telah lama berakhir, perang di Yaman sebagian besar masih terhenti.
Kelompok Houthi mulai menargetkan pengiriman Laut Merah pada November, dengan mengatakan bahwa mereka menyerang kapal-kapal yang terkait dengan Israel untuk mendukung warga Palestina di Gaza, yang dikuasai oleh kelompok bersenjata lain yang didukung Iran, Hamas.
Pasukan Amerika dan Inggris membalas dengan serangan terhadap kelompok Houthi, yang sejak itu menyatakan kepentingan Amerika dan Inggris sebagai sasaran yang sah juga.
Secara terpisah, Komando Pusat AS (CENTCOM) mengatakan pasukannya melakukan serangan terhadap rudal anti-kapal Houthi yang “bersiap diluncurkan terhadap kapal-kapal di Laut Merah” pada Minggu pagi.
CENTCOM sebelumnya telah melancarkan serangan terhadap enam rudal anti-kapal Houthi lainnya, dan pada hari Jumat militer AS mengatakan pasukannya telah menembak jatuh delapan drone di dan dekat Yaman.
